• Nous quittons Arusha le matin et conduisons au lac Natron. Déjà à l’approche, nous sommes accompagnés par la vue d’Ol Doinyo Lengai, le siège du dieu Maasai Engai, qui règne sur l’immensité de la région. La région autour du lac Natron abrite l’un des paysages les plus inhospitaliers et les plus étonnants d’Afrique. C’est à couper le souffle !

• Avec votre guide Maasai local, vous marcherez jusqu’aux cascades d’Engero Sero. Vous passerez plusieurs fois le ruisseau à gué jusqu’à ce que vous atteigniez une belle piscine naturelle entourée de parois rocheuses escarpées sur lesquelles tombe de l’eau de source. Ici, vous aurez l’occasion d’une baignade rafraîchissante.

• En fin d’après-midi, nous nous dirigerons vers les rives du lac Natron, où nous observerons les différentes colonies d’oiseaux. Souvent un tapis de poissons séchés s’étale à nos pieds dans la zone du rivage. Les précipitations irrégulières et la grande chaleur entraînent des fluctuations du niveau du lac, des parties s’assèchent avec les poissons, des croûtes de natron se forment, qui sont collectées et commercialisées par les Masaï locaux.

         Ce lac salé alcalin, aussi  beau qu’inhospitalier, tire son nom de l’un de ses constituants chimiques : le Natron (carbonate de sodium), qui lui est fourni par la lave de carbonate de sodium du volcan Ol Doinyo Lengai. Ses couleurs vont du rose au bleu et changent selon la saison et les précipitations. Le lac n’a que jusqu’à trois mètres de profondeur, atteint des températures supérieures à 40°C ou 104°F, il n’a pas d’écoulement, ce qui entraîne de fortes concentrations de sel et de soude, et pourtant les algues et les crevettes de saumure prospèrent ici, et même une petite espèce de cichlidés dans l’embouchure des quelques ruisseaux. Cigognes, flamants roses, pélicans et autres oiseaux aquatiques se trouvent par milliers dans les estuaires des criques, tandis que le reste du lac, qui s’étend jusqu’au Kenya, appartient aux quelque deux millions de flamants nains seuls, capables de vivre sur les algues et les artémias. Les carcasses d’animaux laissées dans l’eau forment un décor bizarre, car en peu de temps elles sont préservées par les sels et calcifiées, c’est-à-dire fossilisées, par le carbonate de    sodium contenu dans le lac. Près du lac, il y a des empreintes fossilisées vieilles de 100 000 ans.

La zone autour du lac est sèche, chaude, désolée et en même temps d’une beauté séduisante. En revenant, nous regardons Ol Doinyo Lengai, qui domine tout ici et que nous allons gravir pendant la fraîcheur de la nuit à venir.

• Après le dîner, nous nous retirons sous la tente et rassemblons nos forces.

• Vers 23h nous vous réveillerons, après une petite collation vous commencerez l’ascension vers Ol Doinyo Lengai avec votre guide de montagne.

Hébergement: Camp de tentes Moivaro, lac Natron